Guía básica: Un curso rápido sobre los jóvenes y la tecnología

Tómese un minuto y piense: ¿Cuánta tecnología usan sus hijos regularmente? Seguramente  la computadora, la televisión, el celular, el iPod y video juegos le vendrán a la mente.  Pero alguna vez se ha preguntado, qué hacen sus hijos con todos esos aparatos.  Probablemente los ha visto enfrascados en sesiones de IM o mensajería instantánea, haciendo la tarea mientras escuchan su iPod, o navegando el Internet para investigar o jugar.  Y aunque le parezca que están haciendo el mejor uso de sus habilidades para atender múltiples cosas a la vez, tal vez no sea así.

Mantenerse al tanto de todos los avances y de cómo funciona toda la tecnología de hoy puede intimidar a cualquiera.  Esta guía básica es un buen lugar para comenzar ya que provee información simple que ayuda a entender mejor las tecnologías a las que los adolescentes están expuestos y les permite estar mejor preparados para monitorear las actividades digitales de sus hijos para que ellos estén más seguros.

Si no le ha dedicado mucho tiempo a conocer las actividades de sus hijos o no entiende muy bien lo que hacen cuando se trata de la tecnología, entonces esta sección es muy importante para consultar. Además, le puede ayudar si piensa que pudiera estar invadiendo la privacidad de sus hijos al revisar sus actividades.

Aunque la tecnología aporta muchas cosas positivas tales como la habilidad de estar mejor informado y mejor conectado, esas mismas ventajas pueden ser fuentes de peligro si se utilizan mal.  Sin la debida dirección, monitoreo y consejo, los jóvenes pueden caer tentados a muchos peligros reales que se manifiestan en el mundo digital.  De la misma manera que usted se ocupa de saber qué hacen sus hijos y con quién pasan su tiempo, igual debiera estar al tanto de qué hacen en línea.

Tal vez ya esté al tanto de todos los riesgos que amenazan a sus adolescentes a través de la tecnología y ya ha tomado los pasos para protegerlos.  Si no lo ha hecho, trate de ir a su computadora y a través de su navegador de Internet, use un buscador como Google, AOL, Yahoo o cualquier otro y escriba la palabra “MARIHUANA”.  Note cuáles son los sitios que parecen listados al tope de los resultados.  Mientras que algunos le llevaran a información anti-droga como la que se encuentra en esta página, otras promueven el consumo de esta droga y del alcohol con gran entusiasmo.  Por ejemplo, si hace una búsqueda sobre “Cómo pasar una prueba de drogas” o “How to Beat a Drug Test”, aparecen miles de citas en cuestión de segundos.  Lo mismo sucede al buscar temas como “Crecer Marihuana” o “Grow Marihuana”.

“Mis amigos y yo pedimos por correo una “marihuana legal" que fue terrible.  También aprendí como hacer cosas como LSD y cerveza." SEAN, 17 años.

En el “vecindario” cibernético, los adolescentes pueden comprar medicamentos por receta sin necesidad de presentar una identificación, para después vendérselas a los compañeros de la escuela. También pueden obtener información sobre cuánta medicina de gripe pueden tomar, de acuerdo a su estatura y peso, para mantener una sensación de borrachera o ‘high’, o también visitar sitios Web que promueven los desórdenes alimenticios como la anorexia y la bulimia.  Además, con sólo un par de clics, pueden descargar música y videos que promueven las drogas o hablan sobre ellas.  Mucha de esta información está disponible en inglés, así que si no domina bien el idioma, pídale a otro adulto de confianza que le ayude a revisar la información que sus hijos obtienen en línea.

Según la tecnología se vuelve más asequible, su adolescente puede que no sólo tenga acceso a la computadora, sino también a un teléfono móvil o cualquier otro aparato personal como un Blackberry o algo así.  ¿Sabe usted como están usando esos aparatos?

Un joven de 17 años que está en tratamiento por drogadicción reveló lo siguiente: “Mi teléfono celular era mi herramienta principal para obtener drogas. Tenía todos los números de los proveedores grabados en el celular y muchas veces los listaba bajo otros nombres para que nadie se diera cuenta.”

Recuerde, los padres son la influencia más importante en la vida de un joven y la principal barrera para evitar el uso de drogas.  Aprenda lo que tiene que hacer para entender y entrar a su mundo, ¡incluyendo el tecnológico!

Fuente: Pew Internet & American Life Project, Protecting Teens Online, Marzo 17, 2005.